من تبعات الإدراك وما ينتج عنه من أوهام تجاهل حقيقتنا الحيوانية. فنحن حيوانات استطعنا ترويض أنفسنا ووضعنا قوانين تنظم علاقاتنا بطريقة تعزز ترابطنا الجماعي لنبقى ضمن جماعات بشرية. لكن هذه الجماعات البشرية نسيت أنها لا تختلف عن بقية الكائنات الحية. فمشاعر الحزن والفرح والسرور والسعادة ليست حكرًا على الثدييات من فصيلة القردة العليا (أحد أنواع أشباه البشر).
تشعر جميع الكائنات الحية وتختبر الأحاسيس، لأن هذه المشاعر ليست مجرد ترانيم سحرية، بل هي تفاعلات كيميائية حيوية ناتجة عن تفاعلات فيزيائية محددة تُنتج نفس المشاعر في كل مرة. وهذا يعني أن افتراضنا بأن البقرة لا تحزن عندما نفصلها عن صغارها، أو أن الحمار لا يشعر بالألم عندما نضربه، هو تجاهلٌ صريح لطبيعتنا الحيوانية التي تُخبرنا بأنها تشعر كما نشعر.
تزخر ثقافتنا الإنسانية بالقصص والحكايات التي تتناول تفاعلاتنا مع الكائنات الحية الأخرى. فعلى سبيل المثال، نجد قصص الأطفال مليئة بالحيوانات الناطقة التي تتفاعل بطريقة مشابهة للتفاعل البشري، ولكن في الواقع، لم تعد هذه الحيوانات، كالأسود والنمور والفيلة والذئاب وغيرها، موجودة في الطبيعة، وهي على وشك الانقراض.
اليوم، نجد أن توازن التنوع البيولوجي يميل نحو الحيوانات المستأنسة من قبل البشر، مثل الأبقار والكلاب والقطط والأغنام وغيرها، ولا يجد سيمبا أو شخصيات كاليلا ودمنة مكاناً للعيش فيه.
قصص مثل ماوكلي وشير خان، أو سيمبا والأسود، أو ليلى والذئب، لا نجدها إلا في كتبنا وعلى شاشات التلفاز، لأن هذه الحيوانات معرضة للانقراض السريع. على سبيل المثال، لا يتجاوز عدد الذئاب في العالم 200 ألف ذئب ، بينما يوجد حوالي 400 مليون كلب أليف. كما يوجد حوالي 600 مليون قطة مقارنة بـ 20 ألف أسد (قبل قرن من الزمان، كان عدد الأسود حوالي 200 ألف ). الفيل مُعرّض لخطر الانقراض بحلول عام 2020 ، والأسد الأفريقي مُعرّض لخطر الانقراض بحلول عام 2050 ، ومئات الحيوانات الأخرى مُعرّضة لخطر الانقراض خلال هذا القرن.
الفكرة هي أننا نُغيّر التنوع البيولوجي لكوكب الأرض، وقريبًا سيصبح المكان الوحيد للتنوع البيولوجي هو حدائق الحيوان. سيصبح كوكب الأرض مكانًا يعيش فيه البشر فقط وبقية حيواناتهم الأليفة. اليوم، حوالي 90 % من الحيوانات الكبيرة (التي تزن عدة كيلوغرامات) التي تسكن الكوكب هي إما بشر أو حيوانات أليفة قام الإنسان بتدجينها.
خلال تاريخ الحياة على الأرض، حدثت 5 انقراضات جماعية قضت على معظم أشكال الحياة على الأرض:
الانقراض الأول:
حدث انقراض العصر الأوردوفيسي-السيلوري منذ حوالي 450 مليون سنة بسبب التغيرات المناخية وتسبب في انقراض أكثر من 60 % من اللافقاريات البحرية.
الانقراض الثاني:
حدث انقراض العصر الديفوني المتأخر قبل حوالي 350 مليون سنة، واستغرق حوالي 25 مليون سنة، لذا فليس من الواضح ما هي أسبابه المباشرة. وقد أثر هذا الانقراض بشكل خاص على الحياة البحرية، وتسبب في انقراض 75 % من الأنواع.
الانقراض الثالث:
يعتبر حدث الانقراض البرمي الترياسي، الذي وقع قبل 250 مليون سنة، أكبر حدث انقراض شهدته الحياة على الأرض، حيث تسبب في انقراض 95 % من الحياة البحرية، وحوالي 70 % من الفقاريات البرية، و 57 % من الحشرات.
الانقراض الرابع:
تسبب حدث الانقراض في العصر الترياسي-الجوراسي، الذي وقع قبل حوالي 200 مليون سنة، في اختفاء 20 % من الكائنات البحرية والعديد من الزواحف.
الانقراض الخامس:
انقراض العصر الطباشيري-الثلاثي، أو ما يُعرف بحدث انقراض الديناصورات، والذي وقع قبل حوالي 65 مليون سنة. تسبب هذا الحدث في انقراض أكثر من 80 % من الكائنات الحية على كوكب الأرض، ولم ينجُ سوى بعض أنواع الطيور والثدييات الصغيرة.
نشهد اليوم الانقراض السادس في تاريخ الحياة على الأرض.
هذه هي المرة الأولى التي يتسبب فيها نوعٌ ما في انقراض جماعي كهذا الذي نشهده اليوم. عادةً ما يكون سبب الانقراضات هو تغير المناخ أو الكوارث الطبيعية، لكن البشر اليوم هم المحرك الرئيسي لهذا الانقراض.
بالعودة إلى المقدمة، نعم، تشعر الحيوانات وتدرك، وتجاهلنا لهذه الحقيقة هو ما يدفعنا إلى التصرف بوحشية لا مثيل لها في عالم الحيوان، باستثناء البشر. هذا الوهم بأننا لسنا حيوانات وأننا متميزون عن بقية العالم هو المحرك الرئيسي لهذا الانقراض الذي نشهده اليوم.
